Et voici venir vers nous, dans une barque, un vieillard blanchi par de longues années, criant : « Malheur à vous, âmes perverses !
« N’espérez pas voir jamais le ciel ; je viens pour vous mener à l’autre rive, dans les ténèbres éternelles, dans le feu et la glace.
« Et toi que voilà, âme vivante, sépare-toi de ces morts ! » Et voyant que je ne m’en allais pas :
« Par d’autres chemins, dit-il, par d’autres bacs, tu viendras à la plage pour passer ; il convient que te porte une nef plus légère. »
Et le Guide à lui : « Caron, ne te courrouce point : il est ainsi voulu, là où se peut ce qui se veut ; ne demande rien de plus. »
Alors se dégonflèrent les joues laineuses du nocher du marais livide, qui autour des yeux avait des cercles enflammés.
Dante, La Divine Comédie, Didier, 1863.
Passages
Mes nouvelles fonctions de gardien et de passeur de l’île Weiler suscitent souvent des allusions espiègles au mythe de Charon. Et si “mon” île représente plutôt un paradis que l’enfer décrit par Dante, la symbolique du passage mystique fonctionne à plein.
La traversée en barque dure à peine plus d’une minute. Une minute de glisse silencieuse sur l’eau, rythmée par les coups de rame. Une minute de transition et de transformation. Une césure…
Passage de l’urbanité à la nature, d’un monde minéral et pressé à la quiétude de la vie “sauvage”. On laisse son stress sur la rive pour s’ouvrir à la magie de l’insularité. Un passage vers la vie…
Tout le contraire de la traversée en compagnie de Charon !
C’est un véritable rituel. Le passage fonctionne comme un seuil entre le profane et le sacré. C’est un rituel initiatique. Personne ne s’y trompe. Intuitivement, les visiteurs reconnaissent la portée et l’enjeu du passage. Je me rappelle ce jour où deux jeunes gens venaient pour livrer un nouveau congélateur.
« Ça vous dérange si on filme ? c’est pour les collègues… jamais ils nous croiront sinon. »
On pourrait cantonner cette question au contexte inhabituel de la livraison. Mais précisément, le passage en barque amène émerveillement, joie et partage. Comme par magie, un geste routinier, comme livrer un congélateur, devient une aventure extraordinaire…
